Warum Rotterdam die beste Stadt in den Niederlanden ist

Rotterdam - Die ungeschliffene Perle der Niederlande

Vergesst alles, was ihr über die Dualität von Städten gehört habt. Die Welt ist ein bunter Teppich aus Metropolen, von Istanbul bis Toronto, jede mit ihrem eigenen Charme und Charakter. Doch in den Niederlanden, so scheint es, stehen wir vor einer scheinbaren Dichotomie: Amsterdam, die weltberühmte Schönheit, und Rotterdam, das unentdeckte Juwel. Doch ich wage zu behaupten, dass Rotterdam nicht nur die beste Stadt der Niederlanden ist, sondern auch eine der faszinierendsten Städte der Welt. Amsterdam mag mit seiner pittoresken Kulisse und den historischen Kanälen die Herzen der Touristen erobert haben, doch Rotterdam spielt in einer ganz anderen Liga. Diese Stadt ist das wahre Herz Hollands, ein pulsierendes Zentrum der Kultur, Architektur und Vielfalt. 

Rotterdam - Eine Stadt erfindet sich neu

Rotterdams Geschichte ist geprägt von Wiedergeburt und Innovation. Nach der fast vollständigen Zerstörung im Zweiten Weltkrieg entschied sich die Stadt, nicht nur wieder aufzubauen, sondern sich neu zu erfinden. Architekten wurden eingeladen, mutig und modern zu sein, was Rotterdam zu einem lebenden Architekturmuseum macht. Von preisgekrönten McDonald's bis zu den ikonischen Kubushäusern von Piet Blom – die Stadt ist ein Paradies für Architekturliebhaber. 

Multikulturalismus als Stärke

In einer Zeit, in der Immigration in vielen Teilen Europas kontrovers diskutiert wird, steht Rotterdam als leuchtendes Beispiel für Integration und Vielfalt. Mit Ahmed Aboutalkeb als muslimischem Bürgermeister seit 2009 setzt die Stadt ein starkes Zeichen. Die ethnische Vielfalt ist nicht nur auf den Straßen sichtbar, sondern bereichert auch die kulinarische Szene. Von surinamischen Restaurants bis hin zu innovativen Food - Markets wie der Markthal, die 2014 von Königin Máxima eröffnet wurde, bietet Rotterdam eine kulinarische Reise um die Welt. 

Die Geburtsstätte des Gin

Neben der beeindruckenden Architektur und Vielfalt ist Rotterdam auch die Geburtsstätte des Gin. In Schiedam, heute ein Teil Rotterdams, begann die Geschichte des Gin mit Marken wie Ketel. Doch auch in der Stadt selbst ist die Gin - Kultur lebendig. Im Witte de With - Viertel, einem Hotspot für Kreative und Nachtschwärmer, findet man Bars wie The Ballroom, die mit einer beeindruckenden Auswahl an Gin Tonics locken. 

Rotterdam - Mehr als nur eine Alternative

Rotterdam mag auf den ersten Blick wie der rauere, weniger polierte Bruder Amsterdams erscheinen. Doch wer genauer hinsieht, entdeckt eine Stadt, die stolz auf ihre Einzigartigkeit ist. Eine Stadt, die nicht versucht, Touristen mit einer glänzenden Fassade zu beeindrucken, sondern sie einlädt, das echte, dynamische Holland zu erleben. Rotterdam ist eine Stadt, die lebt und atmet, die sich ständig neu erfindet und dabei ihre Wurzeln nicht vergisst. Sie ist ein Beweis dafür, dass wahre Schönheit nicht in der Perfektion, sondern in der Authentizität liegt. Wer also die Niederlande wirklich kennenlernen möchte, sollte Rotterdam nicht nur als einen Punkt auf der Landkarte betrachten, sondern als ein unvergessliches Erlebnis. Wenn ihr also das nächste Mal die Niederlande besucht, denkt daran: Amsterdam zeigt euch, wie die Niederlande aussehen könnten. Rotterdam zeigt euch, wie sie wirklich sind.

Ein Reisebericht von Bert Archer

Warum Riga vielleicht die coolste Stadt Europas ist

Lettlands Hauptstadt Riga ist eine Stadt, die sich wie eine mehrlagige Torte präsentiert, deren jede Schicht eine neue Überraschung birgt. Diese metaphorische Torte, gespickt mit Glücksbringern, Schokoladenkugeln und einem Hauch von essbarem Gold, lädt dazu ein, tief in die kulturellen Schichten der Stadt einzutauchen. Die unterste Schicht dieser Torte offenbart Rigas tiefe Wurzeln in der antiken heidnischen nordischen Kultur. Eine Welt voller Romantik, Götter und Magie, die bis heute in den Symbolen auf Stoffen, in Kunstwerken und sogar auf Süßigkeiten lebendig bleibt. Diese Schicht erzählt von einer Zeit, in der das Alte noch immer das Neue prägt und fasziniert. Die mittlere Schicht führt uns durch die dunklen Kapitel der lettischen und Rigas Geschichte – Kriege, Belagerungen und Tragödien. Doch diese Geschichte ist kein Grund zur Furcht. Riga geht mit seiner Vergangenheit verantwortungsbewusst um und ist entschlossen, aus den Fehlern zu lernen, um eine Wiederholung zu verhindern. Diese Schicht zeugt von einer Stadt, die keine Schwäche kennt, sondern Stärke und Resilienz. Die Glasur dieser köstlichen Torte ist das heutige Riga – eine Stadt, die mit unbändigem Zutrauen und selbstbewusstem Stolz glänzt. Riga, die größte der baltischen Hauptstädte, bietet eine einzigartige Mischung aus Gastfreundlichkeit, die noch nicht von Touristenmassen überlaufen ist. Ein Besuch in Riga ist wie das Entdecken eines gut gehüteten Geheimnisses, das darauf wartet, erkundet zu werden. Ein Highlight jeder Riga - Reise ist die beeindruckende Jugenstilarchitektur, die die Stadt prägt. Trotz der sowjetischen Besatzung hat Riga es geschafft, seine vergoldeten Verzierungen und filigranen Mauerwerke zu bewahren. Heute ist das Jugenstilviertel eine geschützte UNESCO - Welterbestätte, die mit ihren atemberaubenden Fassaden jeden Besucher in Staunen versetzt. Für diejenigen, die das Moderne bevorzugen, bietet die Galleria Riga mit ihren schlichten, modernen Einkaufsmöglichkeiten und der Aussicht auf die minimalistischen Luxushotels der Stadt eine willkommene Abwechslung. Der Zentralmarkt von Riga, ein lebhafter und farbenfroher Ort, zeigt das „echte Riga“ in all seinen Facetten. Hier findet man alles, von traditionellen lettischen Produkten bis hin zu moderner Technik, und kann das pulsierende Leben der Stadt hautnah erleben. Die sogenannte „Hipster - Zone“ Rigas, fernab der touristischen Pfade, offenbart eine lebendige Kultur junger Menschen, die alte Gebäude retten und neu beleben. Diese Gegend ist ein Beweis dafür, dass Coolness und Geschichte Hand in Hand gehen können. Nicht zu vergessen ist die legendäre Schokoladenfabrik Laima, ein süßer Höhepunkt jedes Besuchs. Die Schokolade von Laima, benannt nach der baltischen Göttin des Schicksals, ist ein Stück lettischer Identität und Kultur. Riga ist eine Stadt, die es versteht, ihre Geschichte, Kultur und Moderne in einer harmonischen Balance zu halten. Eine Stadt, die wie eine Torte ist, deren jede Schicht eine neue Geschichte erzählt und die es wert ist, entdeckt zu werden.

Ein Reisebericht von RM Vaughan