Zwischen Europa und Ostasien erstreckt sich das raue, abgelegene und weithin unbekannte Zentralasien mit Ländern, die als „die - stans“ bekannt sind. Zur Blütezeit der Seidenstraße hat diese Region zahlreiche berühmte Entdecker angezogen, nicht zuletzt Marco Polo, den vielleicht berühmtesten Reisenden der Welt. Und auch heute noch begeben sich abenteuerlustige Reisende aus aller Welt mit Begeisterung auf eine Odyssee durch diese Länder.
Für Reisende, die etwas abseits des Alltäglichen erleben wollen, kann die Aussicht auf eine Reise in Zentralasien ebenso aufregend wie furchteinflößend sein. Besucher dieser Region müssen oft große Entfernungen und herausforderndes Terrain wie Wüsten, Gebirgspässe und große Seen überwinden. Und als ob das nicht schon anstrengend genug wäre, verlangen fast alle Länder in Zentralasien ein Visum für die Einreise, das heißt, die Überquerung der zahlreichen Grenzen hier ist auch mit einer Menge Bürokratie verbunden.
Planung ist daher der Schlüssel zu einer gelungenen Reise. Dazu gehört auch, dass du dich mental darauf vorbereitest. Und bring auf jeden Fall deinen Sinn für Abenteuer mit! Aber es gibt noch mehr hilfreiche Reisetipps für Zentralasien.
Highlights in Zentralasien
Für eine Reise entlang der berühmten Seidenstraße ist das Wort „episch“ fast noch eine Untertreibung. Es fällt schwer, da das Beste herauszupicken, doch hier sind einige der beliebtesten Highlights der Region:
• Der See Songköl in Kirgisistan, wo du reiten und bei Nomaden übernachten kannst
• Das Gebirge Tian Shan in Kasachstan – ein Traum für Wanderer
• Der Viehmarkt in Taras in Kasachstan, wo hunderte Rinder und Schafe zum Verkauf angeboten werden
• Der Erdgaskrater von Derweze mitten in der Wüste Karakum in Turkmenistan
• Aşgabat, die skurrile Hauptstadt Turkmenistans mit ihrem weißen Marmor
• Die beeindruckenden türkisfarbenen Kuppeln und uralten Medressen (Islamschulen) von Buchara, Samarkand und Xiva in Usbekistan
• Das Pamirgebirge, das sich von der Grenze zwischen Kirgisistan und Tadschikistan entlang der Grenze zwischen Tadschikistan und Afghanistan erstreckt.
Herausforderungen in Zentralasien
Zentralasien ist grundsätzlich eine sichere Region. Es gibt jedoch bestimmte Gebiete, die gelegentlich instabil und unsicher sein können. Informiere dich daher immer anhand der Nachrichten und der Reiseinformationen deiner Regierung über die aktuellen Entwicklungen in der Region. Ich selbst fühlte mich während meiner Reise jederzeit sicher und kam nie in eine gefährliche Situation.
Für Reisen nach Zentralasien sind offiziell keine Impfungen vorgeschrieben. Dennoch solltest du dich vor deiner Reise mit einem Arzt besprechen. Nimm auch einen Erste - Hilfe - Kasten mit Medikamenten gegen Kopfschmerzen, Durchfall, Darmgrippe und Infektionen mit. Es ist besser, auf alles vorbereitet zu sein, denn unterwegs kann es schwierig werden, eine Apotheke zu finden.
Visa: Bürokratie in Zentralasien
Seit der Sowjetzeit war Zentralasien hinter dem Eisernen Vorhang und jeder Menge Bürokratie versteckt. Fast alle Länder in der Region verlangen Einreisevisa, und diese zu erhalten, kann mühsam und teuer sein. Die sich ständig ändernden Vorschriften für Visaanträge in zentralasiatischen Ländern sind eine echte Herausforderung – aber lass dich von den Bürokraten nicht von deiner Reise abhalten.
Allgemein wird empfohlen, dass du je nach der Anzahl der Länder, die du bereisen möchtest, mindestens zwei Wochen vor der Abreise mit den Visaanträgen beginnst (du kannst Visa meist bis zu drei Monate im Voraus beantragen).
Ein weiterer Reisetipp für Zentralasien:
Um dir Zeit und Mühen zu sparen, gibt es spezialisierte Dienstleister, die dich bei Visaanträgen unterstützen. Sie berechnen eine Gebühr pro Visum, bei dem sie dich unterstützen, doch angesichts der Zeit, die sie dir sparen können, lohnt sich das in der Regel.
Wann reisen?
Der Großteil Zentralasiens besteht aus Wüsten und Gebirge und das Klima ist entsprechend extrem – das heißt brennend heiße Sommer und eiskalte Winter. Die beste Reisezeit ist daher im Frühling und im Herbst (Mai und September), wenn die Temperaturen milder sind und das Wetter nicht so extrem.
Zwischen Oktober und März können einige Gebirgspässe, wie der Torugart - Pass, gesperrt sein. Der Fastenmonat Ramadan wird in weiten Teilen Zentralasiens eingehalten, das solltest du bei der Reiseplanung ebenfalls berücksichtigen.
Reisetipps zur Unterbringung in Zentralasien
Zentralasien ist im Allgemeinen eine tolle Region für preisbewusste Reisende, denn es ist günstig und hat jede Menge Hostels und günstige Restaurants zur Auswahl. Günstige Hotels verlangen in der Regel zwischen 20 und 40 USD pro Nacht für ein Doppelzimmer. In Luxushotels kannst du dagegen auch schon mal 200 bis 300 USD pro Nacht ausgeben.
Insbesondere in Usbekistan ist die Tourismusinfrastruktur besser ausgebaut als in den anderen Ländern der Region und hier findest du ohne Probleme schöne Pensionen in guter Lage und mit anständigen Einrichtungen ab 15 USD die Nacht. Gemeindebasierter Tourismus (Community - based Tourism, CBT) ist in Kirgisistan ziemlich populär und weit verbreitet. Das ist ein toller Weg, um bei Einheimischen zu übernachten und so ihre Kultur kennenzulernen, während du gleichzeitig dein Reisebudget schonst. Du kannst Übernachtungen bei Gastfamilien, Radtouren mit lokalen Guides, Pferdewanderungen mit Nomaden oder Übernachtungen in Jurten organisieren. CBT Kirgisistan ist eine tolle Anlaufstelle, über die du die CBT - Büros in jeder Region direkt kontaktieren kannst.
Tipp:
Campingplätze sind entlang der Seidenstraße nicht besonders verbreitet. Allerdings kannst du in der Regel in Feldern, Wüsten und sogar Weingärten wild campen.
Essen
Die zentralasiatische Küche beschränkt sich auf wenige Gerichte, die in der gesamten Region verbreitet sind. Dazu gehört Pilaw, gebratener Duftreis mit Hühnchen, Safran und Pinienkernen, Schaschlik oder Fleisch am Spieß, Lakhman oder chinesische Nudeln. Es wird eine Menge Hammel und gegrilltes Fleisch serviert.
Hinweis:
Vegetarier haben es hier nicht leicht und sollten Nahrungsergänzungsmittel mitbringen.
Zentralasien - Reisetipps zum Thema Geld
Mit dem Geld kann es hier komplizierter sein, als du vielleicht annehmen würdest. Die meisten Banken und Geldautomaten in Zentralasien akzeptieren Visa, aber nur wenige akzeptieren Mastercard. Kirgisistan ist der beste Ort, um Bargeld zu erhalten. Hier kannst du Abhebungen in kirgisischen Som oder in US - Dollar tätigen.
In Kasachstan, Usbekistan und Turkmenistan gibt es Schwarzmärkte mit guten Wechselkursen, weshalb Wechseln günstiger sein kann als Geld abzuheben. Normalerweise hebe ich Bargeld direkt in meinem Reiseziel ab, aber für diese Reise nahm ich eine nicht unbeträchtliche Menge US - Dollar zum Wechseln mit.
Die Menschen
In Zentralasien leben einige der freundlichsten Menschen, die ich je getroffen habe. Unzählige Male haben mich die Leute zu sich nachhause zum Tee eingeladen. Die Menschen hier sind extrem gastfreundlich und geben sich in der Regel größte Mühe, um Besucher willkommen zu heißen.
In Kasachstan hat ein Mann, den wir auf dem Viehmarkt trafen, unsere ganze Gruppe zu sich und seiner Familie nachhause eingeladen. Seine Frau servierte uns frisch gebackene Brötchen und warmen Tee, während er sich mit uns mit Händen und Füßen unterhielt. Es war ein unglaublich herzerwärmendes und gastfreundliches Erlebnis.
Ich erinnere mich auch noch daran, wie ich eine Gruppe Mädchen in Taschkent in Usbekistan angesprochen habe, um nach dem Weg zu fragen. Die Mädchen waren so freundlich und haben sofort eine spontane Stadtführung mit mir unternommen und mich dann noch zu einem fantastischen Restaurant für das Abendessen gebracht. Ich gab ihnen meine Nummer und wir sind immer noch über Facebook miteinander in Kontakt!
Einige weitere Reisetipps für Zentralasien:
• Viele Länder in Zentralasien (z. B. Turkmenistan) vergeben Visa nur für die Einreise an einem bestimmten Datum. Daher solltest du deine Reisetermine fixieren, bevor du ein Visum beantragst.
• Bischkek, die Hauptstadt von Kirgisistan, ist eine gute Wahl für Flüge aus Europa nach Zentralasien. Die Flüge sind relativ günstig und die meisten Besucher benötigen kein Visum.
• Die Mehrheit der Menschen in Zentralasien sind Muslime. Besucher sollten sich entsprechend kleiden und Frauen sollten ein Kopftuch tragen, wenn sie religiöse Stätten betreten.
• Mache dich mit den örtlichen Sitten und Gebräuchen vertraut. In vielen zentralasiatischen Ländern wird etwa erwartet, dass du dir die Schuhe ausziehst, bevor du ein Haus betrittst.
Ein Reisebericht von Nellie Huang
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