Auf Reisen die Hüllen fallen lassen

Ich hätte nie gedacht, dass ich auf Reisen so viel über das An - und Ausziehen lernen würde. Aber nach zwei Erfahrungen aus zwei verschiedenen Kulturen wurde meine Komfortzone bezüglich meines Körpers auf den Bordstein geworfen.

Als ich die kleine Stadt Hagi an der Nordküste Japans besuchte, wurde ich von Yoshizo Toshiko und ihrer Familie als deren Gast begrüßt. Nach einem fröhlichen Abendessen mit ihrem Mann und Sohn fragte Toshiko mich, ob ich in Erwägung ziehen würde, mir einen Kimono anzuziehen.

Ich sagte ja, obwohl es mir immer wieder durch den Kopf ging, dass ich viel zu riesig für einen Kimono war. Die Seide der Kleidung, die zwischen Blättern aus Papier übereinander geschichtet war, glitt durch meine Finger, kräftig in der Farbe, zart zu berühren. Ich fragte Toshiko leise, ob er mir wohl passen würde. Sie lächelte und sagte nachdrücklich ja.

Toshiko kleidete mich, mitten im Raum stehend, methodisch mit jedem Stück Seide, an Bändern und Schnüren ziehend, die unter den Schichten versteckt waren, um die richtige Form zu erhalten.

Toshiko erläuterte die Geschichte jedes Gewandes und jedes Obi, und ich lernte ihre Familie kennen, während ich von ihnen eingewickelt wurde. Sie lächelte, als jede Schicht fertig war, ihr Stolz wuchs, meine Sorgen um meine Größe zerstreuten sich, als ich in dieses kostbaren Seidengewand eingehüllt wurde. Ich dachte darüber nach, in wie vielen Kulturen der Körper als noch schöner empfunden wird, wenn nur wenig davon enthüllt ist; in der japanischen Kultur gilt der Hals als erogene Zone, der Kimono und die traditionelle Frisur betonen diesen Teil des Körpers.

Als ich die traditionellen weißen Socken anzog und in das Wohnzimmer der Familie trat, um mich im Spiegel anzusehen, sah Toshiko so stolz aus. Ihre Freude, mich diese kostbaren Kleidungsstücke tragen zu sehen, überstieg alle meine Probleme, nicht kleiner oder schlanker zu sein. In diesem Moment war das Einzige, was ich sehen konnte, Schönheit und Geschichte, die mich umgab.

Nach vielen Tagen der Erkundung durch Tempel und sich ständig verändernde Landschaften in Sri Lanka war eine ayurvedische Behandlung für mich ein willkommener Bonus. Ich wurde in ein kleines Zimmer geführt und sollte mich ausziehen, wie ich es schon oft vor einer Spa - Behandlung getan hatte. Aber als ich meine Kleidung auszog, wurde mir klar, dass es nichts zum Überziehen für mich gab. Kein Bademantel. Kein Handtuch. Als ich dort stand und darüber nachdachte, was ich tun sollte, öffnete sich die Tür, und die Spa - Bedienstete hielt mir ein kleines Handtuch hin und deutete mir an, ihr zu folgen.

Während ich versuchte, das kleine Handtuch um mein viel größeres Selbst zu wickeln, wurde ich in ein Zimmer geführt und dazu aufgefordert, mich auf einen Hocker zu sitzen, während ich versuchte, mich bedeckt zu halten. Ein weicher Sonnenstrahl erhellte den einfachen Behandlungsraum, meine Therapeutin legte methodisch Gegenstände auf den Massagetisch neben uns. Meine Spa - Betreuerin ignorierte meine Versuche, meinen Körper bedeckt zu halten, packte sanft meine Hände und legte sie auf meinen Schoß. Sie forderte mich auf, meine Augen zu schließen und ein paar tiefe Atemzüge zu nehmen. Als sie langsam meine Kopfhaut massierte, versuchte ich, das Handtuch zu vergessen, das nicht um mich herum liegenbleiben wollte.

Ihre behutsamen Handbewegungen verdrängen meinen inneren Monolog, aber meine Hand versuchte immer wieder, sich an das Handtuch zu klammern. Es war mir bald klar, dass es sinnlos war, sich weiterhin um das Handtuch zu kümmern, während ihre Hände die Spannung in meinem Nacken und meinen Schultern wegmassierten und sie meine Hand hielt, um mir zu sagen, dass ich mich auf meinen Bauch legen sollte. Mein Verstand wurde klarer, meine Atmung verlangsamte sich und mit jedem Griff ihrer Hände verflüchtigte sich meine Unbeholfenheit, nackt zu sein.

Als ich mich umdrehte, legte sie ein kleines Handtuch auf mich, bedeckte mich unter der Taille und konzentrierte sich auf ihre gleichmäßigen Striche entlang meiner Beine und Arme. Und schon bald schlief ich. Sie packte meine Füße und drückte langsam, dann packte sie meine Hand und drückte erneut und weckte mich aus meinem Spa - Schlummer.

Sie lächelte, schaute mir in die Augen und gestikulierte, dass ich mich aufrichten sollte, ihre Berührung festigte meinen friedlichen Gemütszustand, meine Nacktheit war keine Sorge mehr. Als ich schließlich aufstand, um hinauszugehen, hielt sie mich an und zeigte auf das große Handtuch, das sie neben mich gelegt hatte, und ich lachte und bemerkte, dass mein leicht schläfriges, sehr entspanntes Verhalten dazu geführt hatte, dass ich meine Nacktheit vergessen hatte.

Mein Körper war entspannt. Mein Verstand war klar. Meine inneren Sorgen waren verschwunden. Und ich hoffte, dass sie nicht zurückkehren würden.

Ein Reisebericht von Waheeda Harris

So machst du bei einem Onsen - Besuch alles richtig

Für Reisende ist der erste Ausflug in die öffentliche Nacktheit nicht immer einfach. Man ist weit weg von zu Hause und man hat das Gefühl, fast genauso weit von seiner Kleidung entfernt zu sein, die man normalerweise in einer öffentlichen Umgebung trägt. Onsen, die japanischen gemeinschaftlichen Thermalbäder, verlangen von Reisenden und Einheimischen, dass sie alles offenbaren. Trau dich – die Erfahrung lohnt sich. Nach einem Tag Sightseeing gibt es nichts Besseres, als den müden Körper in einem mit Wasser gefüllten Bad zu entspannen.

Zu wissen, was auf dich zukommt, wird dir dabei helfen, dein Onsen - Erlebnis etwas entspannter anzugehen – und genau das ist ja der Sinn und Zweck eines Besuchs. Die Onsen - Etikette ist ziemlich speziell, aber es gibt fast immer jemanden, der dir einen schnellen Crashkurs darüber gibt, was du tun musst (und was du nicht tun solltest). In der Onsenstadt Kinosaki gibt es öffentliche und private Onsen und, wie im entspannten Nishimuraya Honkan, Onsen in großen Hotels sowie in kleinen Ryokans (traditionellen japanischen Gasthöfen). Hier ist eine kurze Anleitung, mit der du sie alle meistern kannst:

Dein Yukata und du

Japan ist ein Land mit einem hohen Maß an Respekt vor Geschichte und Tradition. Um etwas davon zu erleben, solltest du eine Nacht in einem Ryokan buchen, von denen einige seit Generationen von denselben Familien geführt werden und sich am selben Ort befinden. In bestimmten Landesteilen verfügen die Ryokans oft über einen eigenen Onsen, was einen bequemen und einfachen Einstieg in das Badeerlebnis ermöglicht. Dein Yukata (ein lockeres Baumwollgewand mit Gürtel) wird dich in deinem Zimmer erwarten. Es wird erwartet (auch wenn dies nicht zwingend erforderlich ist), dass die Gäste für die Dauer ihres Aufenthalts einen Yukata tragen – sogar zum Abendessen. (Dies ist eine Kultur, die weiß, wie man sich entspannt.) Im Nishimuraya Honkan wurden wir sogar eingeladen, einen abendlichen Spaziergang durch die Stadt in unserem Yukata zu machen und dabei öffentliche Onsen zu besuchen.

Yukata - Größen werden nach der Körpergröße berechnet. Verlange eine große Größe, wenn du groß bist und eine kleine, wenn du kleiner bist. Überkreuze die linke Seite deines Yukata über die rechte, lege den Gürtel zweimal um deine Taille, binde ihn vorne fest, und das war's – du bist bereit für den Onsen. Bei kälterem Wetter können Leggings und ein langärmeliges T - Shirt darunter angezogen werden und eine hüftlange Jacke namens Haori wird zum Tragen über den Yukata bereitgestellt.

So frisch und so sauber!

Ein großes Bad mit einem Haufen fremder Menschen zu teilen, bedeutet, dass man dort sauber hineingehen muss. Außerhalb des Onsenbades befindet sich eine Duschgelegenheit, die typischerweise mit Seife, Shampoo und Spülung ausgestattet ist. Es wird einen Hocker zum Sitzen und einen Eimer geben, den du füllen und benutzen kannst, um dich damit abzuwaschen. Es gibt auch einen Duschaufsatz, mit dem westliche Reisende möglicherweise besser zurechtkommen. Wie auch immer du es machst, achte einfach darauf, dich gründlich abzuschrubben, bevor du ins Bad springst.

Was tun mit dem winzigen Handtuch?

Im Onsen wird dir ein kleines Handtuch zur Verfügung gestellt, das du mit ins Bad nehmen kannst. Beim Betreten bietet das Handtuch ein gewisses Maß an Sittsamkeit – du kannst es benutzen, um die Vorderseite deines Körpers (oder zumindest einen Teil davon) abzudecken. Wenn du das Bad benutzt, lege das Handtuch an der Seite in der Nähe ab oder falte oder wickle es um deinen Kopf. Anschließend kannst du dich damit abtrocknen – denn nicht jede Onsenanlage stellt größere Handtücher zur Verfügung, insbesondere die öffentlichen.

Tattoos: zuerst fragen, um nicht später rausgeworfen zu werden

Aufgrund des Zusammenhangs zwischen Tätowierung und den Yakuza (den Mitgliedern der heimischen Mafia) sind Tattoos in vielen Onsen nicht gestattet. Besucher, die diese Regel nicht befolgen, können aufgefordert werden, zu gehen (was sehr unangenehm ist). Seit den Olympischen Spielen 2020 in Tokio als auch die Rugby - Weltmeisterschaft in Japan stattfanden, haben sich die Regeln um Tattoos in Onsen etwas entspannt. In Kinosaki sind Tätowierungen in den öffentlichen Onsen der Stadt gestattet, während sie im Onsen des Nishimuraya Honkan Hotels nicht gestattet waren; die drei privaten Onsen (die man jeweils für eine Stunde mieten kann) waren jedoch perfekt für Leute mit Körperkunst und für diejenigen, die noch nicht bereit sind, sich in einer Gruppe von Fremden nackt zu zeigen. Darüber hinaus sind sie ein großartiger Ort für Paare, Familien oder Gruppen von Freunden, um sich abseits der Massen gemeinsam zu entspannen.

Hungrig? Mit Sicherheit!

Eine dampfende Wanne hat etwas an sich, das wirklich den Appetit anregt. Wenn du in einem Ryokan wohnst, hast du Glück. Japanische Gasthöfe sind bekannt dafür, köstliche mehrgängige Gerichte, die Kaiseki genannt werden, zu servieren. Im Nishimuraya Honkan wurden wir zu einer nach dem Bad stattfindenden saisonalen Mahlzeit mit Sashimi, japanischen Gurken, gegrilltem Fisch, Krabbenbeinen, frischen Sobanudeln und mehr eingeladen. Das Abendessen wurde in unserem Zimmer serviert, wo wir an einem niedrigen Tisch auf weichen Tatami - Fußböden saßen und Sake schlürften und dabei sehr satt wurden. Das dekadente Kaiseki - Menü rundet das Onsen - Erlebnis perfekt ab.

Ein Reisebericht von Corina Allen